On Wednesday, we started with a dorm meeting after breakfast during which our dorm parents for the three days explained us basic boarding school rules and terms such as lights-out and check-in. (I wished I would have known about these rules the evening before as I missed check-in hanging around in a friend´s room in the other dorm the first evening.) This meeting was followed by a short campus tour to get to know the main facilities at Pomfret School and by some games to get to know each other which had been quite fun. In the afternoon we enjoyed some workshops about how to get involved in our schools and how to contribute in a positive way, about how to deal with difficult situations such as alcohol abuse in our boarding schools and so on. The evening had been destined to rehearsals for the cultural evening.
The next day we got up early to go to Boston where we took part in a historical city tour. Right before we left, I met by hazard an ASSIST Scholar from Turkey in the corridor and we realized that we are assigned to the same coach. We spent the way there and back talking about everything and nothing such as politics and society in her and my country which had been incredibly interesting. The historical city tour itself had been quite fun, as well since our guide had been really cool (and she was dressed in ancient clothes which I found quite fancy). She dropped us at Quincy Market where we had some time in small groups to get something for lunch and to look through the different stores.
In the afternoon we went to Cambridge where we had another young, very energetic guide showing us around at the Harvard Campus (which admittedly is an amazing campus). Afterwards, we got half an hour to do shopping at the Coop (where you can get those fancy Harvard Hoodies), but as my credit card wasn´t yet activated and I only had like 5$ cash, I wasn´t even tempted to spend too much money.
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| Valar morghulis;) |
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| Seriously?!?!?! |
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| Westside Story |
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| So kommt wenigstens eine Sache aus seinem Kopf, die nicht komplett "insane" ist... |
All in all, these days had been amazing and especially all the activities kept us busy, so there wasn´t even time for homesickness or anything. Those few days during which I experienced so much that it almost felt like ages had been some of the best of my life so far. ( I don´t want to say the best because actually nothing so far could top summer seminar at Grunewald-Gymnasium last year, but ASSIST Orientation came pretty close.) If you want to get a short impression of what it was like, watch this video (made by Marie Rosema): https://vimeo.com/179934731
By the way, talking about ASSIST Orientation, one word about Orientation provided in general. Normally, there is at least one national meeting where you can get to know your national fellows. In Germany, we even have two meetings. The one in May together with your parents which is mainly about visa, insurance and organization stuff and another one just for students in August (this year 6th of August) just a few days before departure which aims at connecting the previous ASSIST class with the new one. I already traveled there the evening before and so I had the chance to hang around with some other new ASSIST Scholars and to get to know everybody. The next day the actual meeting (called Old-meets-New-meeting) took place. We received travel information, had the chance to try some American sports such as Lacrosse, soccer and football and enjoyed lunch with the foregoing student at our school (which is in my case nobody;)). (That day I couldn´t imagine that only ten days later I would step into a plane and leave and now I am sitting here in New Hampshire and it already feels like daily life.)
However, these meeting depend mainly on your national committee. Then there is the international ASSIST orientation and eventually, there is normally also an Orientation provided at your particular school (which starts for me in exactly one week).
Meine Ankunft in den USA war gefolgt von drei fantastischen Tagen der Orientierung an der Pomfret Schule, die darauf abzielten die anderen internationalen ASSIST Schüler kennen zu lernen und uns mit nützlichen Informationen zu versorgen zu Problemen, auf die wir während unseres Austauschjahres treffen könnten. Der Grundgedanke war das Leben an einer amerikanischen Independent-Schule zu rekonstruieren, um uns einen Einblick zu geben, was uns erwartet.Am Mittwoch haben wir nach dem Frühstück mit einem Dorm-Treffen angefangen, während dessen uns unsere Orientation-Dormparents grundsätzliche Internatsregeln und Begriffe wie "Lights-out" und "Check-in" erläutert haben. (Es wäre gut gewesen, wenn ich über diese Regeln schon am Abend vorher Bescheid gewusst hätte. Ich habe nämlich erstmal Check-in verpasst, weil ich bei Freunden in einem Raum im anderen Dorm rumhing.) Dem Treffen folgte eine kurze Campus-Tour, um die wichtigsten Gebäude der Pomfret Schule kennen zu lernen und von einigen Kennenlern-Spielenn, die ziemlich lustig waren. Am Nachmittag hatten wir einige Workshops darüber, wie wir uns in unseren Schulen engagieren können und wie wir in einer positiven Art und Weise beitragen können, über den Umgang mit schwierigen Situationen, wie Alkoholmissbrauch in den Internaten und so weiter. Der Abend war dann für die Proben für den "Traditions-of-our-Cultures"-Evening vorgesehen.
Am nächsten Tag sind wir dann früh aufgestanden, um nach Boston zu fahren, wo wir eine historische Stadtführung bekamen. Kurz vor der Abfahrt, traf ich zufällig ein Mädchen aus der Türkei auf dem Flur und uns ist aufgefallen, dass wir dem gleichen Bus zugeordnet sind. Wir haben den Hin- und Rückweg damit verbracht, über Gott und die Welt zu reden, zum Beispiel Politik und Gesellschaft in ihrem und meinem Land, was unglaublich interessant war. Die historische Stadtrundführung selbst war auch ganz lustig, auch da unsere Führerin wirklich cool gewesen war (und sie hat altertümliche Kleider getragen, was ich ganz originell fand). Sie hat dann uns am Quincy Market abgesetzt, wo uns dann etwas Zeit zur Verfügung stand, um in kleinen Gruppen etwas zum Mittagessen aufzutreiben und durch die verschiedenen Geschäfte zu stöbern.Am Nachmittag sind wir nach Cambridge gefahren, wo wir eine andere junge und sehr energiegeladene Führerin hatten, die uns auf dem Harvard Campus herumgeführt hat (,der zugegebenermaßen wirklich ein ziemlich cooler Campus ist). Danach hatten wir eine halbe Stunde, um beim Coop einzukaufen (,wo man diese tollen Harvard Hoodies bekommt), aber da meine Kreditkarte noch nicht aktiviert war und ich nur um die 5 $ Bargeld hatte, geriet ich gar nicht erst in Versuchung, zu viel Geld auszugeben.
Am Freitag, dem letzten Tag, hatten wir einen Beispielschultag, bestehend aus Unterrichtsstunden über das Verhalten gegenüber unseren host/home-stay families, mit Informationen zu Reise-/ Visabestimmungen, über Zeitmanagement und Stressabbau, über Beteiligung an außerschulischen Aktivitäten und so weiter. Einiges hat sich mit den Workshops von Mittwoch überschnitten, andere Stunden brachten neue, hilfreiche Informationen ein. Im Allgemeinen habe ich mich durch diesen letzten Unterrichtstag aber noch einmal viel besser für das Jahr vorbereitet gefühlt, da Probleme zur Sprache gebracht worden, über die ich zuvor nicht einmal nachgedacht hatte. Am Abend fand dann die "Traditions-of-our-Cultures" -Show statt, während der ich echt gelacht habe, wie schon lange nicht mehr. Und dann (nach einigen kleinen Geschenken vonseiten des ASSIST-Teams), war es bereits Zeit, sich zu verabschieden, da einige bereits um 4 Uhr morgens am nächsten Morgen abreisen mussten.Alles in allem, waren diese paar Tage einfach super und vor allem haben die ganzen Aktivitäten uns so auf Trab gehalten, dass nicht einmal Zeit war, an Heimweh oder sonst etwas zu denken. Während den wenigen Tagen habe ich so viel erlebt, dass es sich fast wie eine Ewigkeit anfühlte. Es waren sicher einige der besten Tage meines Lebens bisher. (Ich will nicht sagen die besten, weil, offen gesagt, nichts bisher das Sommerseminar im Grunewald-Gymnasium letztes Jahr toppen konnte, aber die ASSIST Orientation kam dem schon recht nahe.) Wenn Ihr einen kurzen Eindruck davon bekommen wollt, wie es war, schaut Euch mal dieses Video an (,das Marie Rosema gemacht hat, die bei ASSIST fürs Social Networking zuständig ist): https://vimeo.com/179934731Übrigens, wenn wir schon über ASSIST Orientation reden, ein Wort zur angebotenen Orientation im Allgemeinen. Normalerweise gibt es mindestens ein nationales Treffen, bei dem man seine nationalen Mitstipendiaten kennenlernen kann. In Deutschland haben wir sogar zwei Treffen. Das eine im Mai zusammen mit den Eltern, das sich vor allem mit Visum, Versicherung und organisatorischen Angelegenheiten beschäftigt und ein weiteres nur für Schüler im August (dieses Jahr am 6. August) nur wenige Tage vor der Abreise, das dazu bestimmt ist, die vorherige ASSIST Klasse mit der neuen zu vernetzen. Bei letzterem bin ich schon am Abend vorher angereist und so hatte ich die Möglichkeit, mit ein paar der anderen neuen Schüler abzuhängen und alle kennenzulernen. Am nächsten Tag fand dann das eigentliche Treffen (das Alt-trifft-Neu-Treffen) statt. Wir erhielten Reiseinformationen, hatten die Möglichkeit, einige amerikanische Sportarten wie Lacrosse, Fußball und Football auszuprobieren und aßen zu Mittag mit dem vorhergehenden Schüler an unserer Schule (was in meinem Fall niemand ist;)). (Damals konnte ich mir nicht vorstellen, dass ich in nur zehn Tagen in ein Flugzeug steigen und losfliegen würde und jetzt sitze ich hier in New Hampshire und es kommt mir schon fast wie Alltag vor.)Wie auch immer, diese Treffen hängen hauptsächlich vom National Committee ab. Dann gibt es eben die internationale ASSIST Orientation nach der Ankunft und schließlich gibt es normalerweise auch noch eine Orientierung an der jeweiligen Schule (,die für mich in genau einer Woche beginnt).
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